На проспекте Кирова в Саратове во время шествия КПРФ в защиту образования 15 декабря 2012 года произошла потасовка с полицией. Сторонники Геннадия Зюганова планировали в 10.30 начать демонстрацию от памятника Николаю Чернышевскому, пройдя по "саратовскому Арбату" к площади у Крытого рынка. К указанному времени на месте собралось около 40 человек (столбик термометра показывал минус 17). Еще до начала акции полиция стала выдвигать претензии к организаторам по поводу реквизита. Недовольство силовиков вызвало то, что коммунисты намеревались пронести по центральной улице города гроб с надписью "Образование и наука России".
Основанием для запрета шествия с похоронной атрибутикой явилось отсутствие ее в регламенте мероприятия. Первый секретарь саратовского горкома КПРФ Александр Анидалов заявил, что устроители акции не обязаны "прописывать и согласовывать такие вещи". Руководство операцией по захвату "гроба образования" взял на себя заместитель начальника полиции ГУ МВД Вадим Афонин, выстроивший у консерватории двойную цепь подчиненных. Попытки коммунистов прорвать оцепление и пройти шествием встретили сопротивление сотрудников правоохранительного ведомства (их число к тому времени сравнялось с количеством протестующих). За похоронный реквизит развернулся настоящий уличный бой. Один пожилой демонстрант упал, и его чудом не затоптали; раздались крики: "Позор!" и "Фашисты!".
Гроб, сделанный из картона, во время потасовки несколько раз переходил из рук в руки - несколько раз взмывал в воздух над толпой дерущихся. "А по проспекту гроб летает над ментами", - шутили репортеры. В результате заветный артефакт коммунистам удалось отстоять, однако дальнейшее продвижение стало невозможно. Начались пререкания: участники акции обвиняли полицейских в провокации, Вадим Афонин сформулировал претензии к гробу, заявляя, что надпись на нем является незаконной агитацией. Анидалов стал демонстративно куда-то звонить по сотовому телефону, вызывая "прокурора на место нарушения конституционных прав".
